Traité des désinfectants et de la désinfection / par E. Vallin.

  • Vallin, Émile-Arthur, 1833-1924.
Date:
1882
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Credit: Traité des désinfectants et de la désinfection / par E. Vallin. Source: Wellcome Collection.

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    Dans les Fastes où Ovide décrit, parmi beaucoup de choses, les cérémonies religieuses et les coutumes domes- tiques, il dit : livre IV, vers 135 : Pastor, oves saturas ad prima crepusciila lustra ; Cserulei liant vivo de sulphure fumi ; Tacta que fumanti sulphure balet ovis. « Berger, répands l'eau lustrale sur tes brebis repues;... que le soufre vierge jette une flamme azurée; que la fumée arrivant jusqu'à la brebis, provoque ses bêlements. » L'emploi des antiseptiques dans les embaumements remonte aux temps les plus reculés de l'histoire ; l'usage du goudron, des résines, de la poix, s'est transmis d'âge en âge jusqu'à une époque récente. Parmi les produits de la distillation du bois, employés par les Égyptiens pour la préparation de leurs momies, se trouvaient l'acide pyro- ligneux, la créosote, dont l'action antiseptique est très énergique. Pline raconte que les embaumeurs égyptiens faisaient usage des produits de la distillation du goudron; la substance désignée par eux sous le nom de -KiGnù-àiov huile de poix, représente sans doute nos huiles lourdes de goudron, l'anthracène, le chrysène, le pyrène, des chi- mistes modernes, et aussi l'acide phénique. Pendant la peste d'Athènes, le médecin Acron se rendit célèbre en faisant allumer de grands feux au milieu des places publiques et dans les rues remplies de* cadavres. Au dire de Plutarque, on attribua à ce moyen le mérite d'avoir purifié la ville et d'avoir arrêté l'épidémie. Tout le monde connaît les mesures sévères et parfois étranges de purification que la loi mosaïque inspirait aux Hébreux. Les grandes épidémies qui ont fait tant de ravages au moyen âge et jusqu'aux premiers siècles de l'ère moderne , la terreur qu'inspiraient des maladies contagieuses ou réputées telles, la peste, la lèpre, et tant de ces épidé- mies disparues dont Anglada nous a retracé l'histoire,