Volume 1

Histoire des moeurs et de l'instinct des animaux : avec les distributions méthodiques et naturelles de toutes leurs classes cours fait a L'Athénee royal de Paris / Par J.-J. Virey.

  • Virey, J.-J. (Julien-Joseph), 1775-1846.
Date:
1822
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Credit: Histoire des moeurs et de l'instinct des animaux : avec les distributions méthodiques et naturelles de toutes leurs classes cours fait a L'Athénee royal de Paris / Par J.-J. Virey. Source: Wellcome Collection.

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    auteurs de Paul et Virginie et d’Atala , quels charmes ont prêté à vos pastorales les productions naturelles d’un monde nouveau pour nous ? Quels trésors de fécondité ont enrichi votre imagination en contemplant les œuvres de cette nature hère et belle de son indépendance ? Ce ne sont pas sous les pompeuses décorations de nos demeures qu’ha¬ bitent les inspirations du génie : c’est sous le vieux chêne patriarche des forêts, c’est dans la grotte solitaire ornée de chèvre-feuille et de lierre. En effet, Messieurs, c’est dans le sein même de la nature que nous remontons à de plus hautes contemplations. Notre vue n’est plus emprisonnée dans une étroite enceinte, comme au milieu de nos cités , et dans ces salons où divers objets nous renvoient au contraire les regards de notre vanité , où l’homme ne considère que l’homme, ou l’amour- propre ombrageux exige et rend mille devoirs de politesse et d’égards. Dans ces relations trop con¬ traintes , l’esprit ne développe point toutes ses di¬ mensions , et, pour ainsi dire, sa haute taille; il se raccourcit comme la vue, il se rapetisse comme l’arbre trop étêté , et dont la serpe a retranché les rejets les plus vigoureux. Àu-lieu d’un vaste et puissant génie, qui s’élève her et indompté dans son essor , on acquiert un esprit fin et délicat qui dissèque les objets au foyer de son microscope ; qui se complait dans des miniatures polies avec art, et, pour ainsi dire, léchées minutieusement avec une patience laborieuse. Mais îorsqu’assis sur le penchant des Alpes, ou