Histoire des sciences et des savants : depuis deux siècles précédée et suivie d'autres études sur des sujets scientifiques en particulier sur la sélection dans l'espèce humaine / par Alphonse de Candolle.

Date:
1885
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Credit: Histoire des sciences et des savants : depuis deux siècles précédée et suivie d'autres études sur des sujets scientifiques en particulier sur la sélection dans l'espèce humaine / par Alphonse de Candolle. Source: Wellcome Collection.

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    sauce ceux qui proviennent de l'hérédité et ceux qui se manifestent pour la première fois dans une famille et qu'on peut considérer comme des variations individuelles. Le nombre et la nature des caractères distinctifs hérités, ou venant d'une cause inconnue de variation, ou déve- loppés après la naissance par les causes extérieures, sont ce qui détermine l'adaptation de chaque individu aux con- ditions dans lesquelles il se trouve. La naissance ne dé- pend pas de l'individu; les causes extérieures en sont plus ou moins indépendantes et elles précèdent ordinairement chaque génération. La modestie s'impose par conséquent aux hommes qui réussissent dans une carrière, et aux peuples dont les prédécesseurs ont créé un état favorable aux lettres ou aux sciences. Si je n'avais eu le sentiment de devoir fort peu de chose à moi-même \ je me serais fait scrupule de citer mon nom sur des listes de savants honorés du suffrage de diverses académies, et de montrer que mon pays — la Suisse — a produit une proportion extraordinaire de savants distingués. L'honneur en re- vient surtout aux hommes qui nous ont précédés et à des institutions antérieures, décriées souvent ou renversées par ceux qui en profitent. Une comparaison, développée dans l'édition actuelle, entre la production de savants célèbres dans les sciences morales ou sociales et dans les sciences proprement dites, prouve que la supériorité dans une de ces catégories est 1 Voir page 65.