Héredo-Tuberculose / Auguste Lumière.

  • Lumière, Auguste, 1862-1954.
Date:
1935
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Credit: Héredo-Tuberculose / Auguste Lumière. Source: Wellcome Collection.

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    HÉRÉDO-TUBERCULOSE 21 En 1854 Requin se faisait l'interprète d'un jugement unanime en écrivant : « Aujourd'hui que cette conta- « gion n'a peut-être plus parmi nous, ni en Angleterre, « ni en Allemagne, ni dans le nord de l'Europe, per- « sonne pour y croire ni pour en avoir peur, ni peut- « être même, dans le monde médical entier, pas une « voix véritablement savante pour la proclamer et « l'enseigner, nous n'avons réellement que faire, nous « qui vivons et écrivons dans l'atmosphère de la « médecine française, d'attaquer et de combattre en « règle un fantôme chimérique, un vain épouvantail. » On peut se demander par quels miracles, quelques années plus tard, des opinions aussi tranchées, basées sur des siècles d'observations consciencieuses, étaient totalement abandonnées et remplacées par des croyances diamétralement opposées. Dans nos mémoires antérieurs, nous avons estimé que cette volte-face avait été subitement provoquée par l'expérience de Villemin et par la découverte de Koch ; mais, en réalité, c'est le recul du temps qui nous a fait voir en raccourci les faits de l'époque, et nous a entraî¬ né à considérer cette révolution comme soudaine, alors que ce ne sont point les faits signalés par Villemin qui l'ont tout d'abord amenée. En étudiant les travaux contemporains de cette expé¬ rience mémorable, nous constatons que d'importantes objections ont été formulées lorsqu'on a voulu l'assi¬ miler abusivement à la contagion. Reportons-nous, en effet, à un document de haute valeur, qui nous renseigne, cinq ans après l'expérience de Villemin, sur les objections qu'on avait adressées, à ce moment, à ceux qui prétendaient trouver, dans ce fait, la preuve de la contagiosité de la tuberculose.