Sur un glossaire de matière médicale composé par Maimonide.

Meyerhof, Max, 1874-1945.

Date:: 1935

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Credit: Sur un glossaire de matière médicale composé par Maimonide. Source: Wellcome Collection.

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SUR UN GLOSSAIRE DE MATIÈRE MÉDICALE ARABE COMPOSÉ PAR MAIMONIDE(l) 2 PAR LE DR MAX MEYERHOF. Nous venons de commémorer le huitième centenaire de la naissance du grand philosophe-médecin juif Môché ben Maïmôn connu sous le nom de Maimonide. A cette occasion, j’ai eu l’honneur de dire quelques mots sur un ouvrage arabe récemment découvert et presque inconnu de cet auteur, ouvrage dont je rendrai succinctement compte dans le troisième volume des Mélanges Maspero Permettez-moi de vous donner ici un aperçu plus détaillé de ce livre intéressant qui révèle un côté jusqu’ici ignoré de l’activité scientifique de Maimonide. Avant d’aborder mon sujet j’ai besoin de vous initier brièvement à l’histoire des glossaires pharmacologiques chez les Arabes. La pharmacologie, ou l’art de connaître les médicaments et d’en éclai¬ rer l’emploi, a été cultivée d’abord par les Grecs. Le plus célèbre phar- macologiste de l’antiquité était Cratévas, herboriste à la cour de Mithridate le Grand (mort en 63 avant J.-G.) roi du Pont, ennemi implacable des Romains, qui s’était si bien familiarisé avec les poisons qu’il n’avait plus rien à craindre de leur effet. Un autre était Andréas de Caryste, médecin de l’école médicale d’Hérophile d’Alexandrie (111e siècle avant J.-G.). Leurs ouvrages sont perdus, et il n’en reste que des traces dans la Matière mé¬ dicale de Dioscoride, médecin grec d’Asie Mineure du Ier siècle de l’ère chré¬ tienne. Son ouvrage a exercé la plus grande influence sur la pharmaco¬ logie du Moyen âge aussi bien en Orient qu’en Occident; il fut étudié (1) Communication présentée à l’Institut d’Égypte dans sa séance du 8 avril 1985. (2) Vol. III. Le Caire 1935.